Vous serez certainement convié à la cérémonie du thé. C’est un moment agréable pour prendre le temps de faire connaissance ou de discuter.

Les Sahariens dégustent en toute occasion et en tous lieux cette boisson qui était, à son apparition dans le pays, considérée comme une mode. Ils peuvent arrêter une activité, quelle qu’elle soit, pour préparer le thé et cela qu’ils soient en voyage, au bureau ou en voiture. Vous serez immanquablement invité à en déguster. La préparation du thé répond à une méthodologie très précise qui peut dérouter le novice. En fait, ce cérémonial, s’il peut vous sembler un peu long, répond exactement au mode de vie des nomades. Le rituel de préparation vous surprendra avec le réchaud à bois ou à gaz, le dosage précis du thé, du sucre et de la menthe dans une théière depuis longtemps amortie, et les  verres  si  caractéristiques.  L’extrême habileté du préparateur de thé est également  à relever, un bon thé doit être transvasé à  de nombreuses reprises de la théière aux verres en une cascade de liquide s’étirant quelque fois jusqu’à un mètre. Le préposé au thé doit goûter fréquemment le breuvage pour vérifier le dosage des différents ingrédients et il doit faire en sorte qu’il y ait beaucoup de mousse. Les vertus du thé sont nombreux, il atténue la fatigue, il diminue la soif et serait excellent pour le foie. On dit que « le premier thé est amer comme la vie, le deuxième fort comme l’amour et le troisième suave comme la mort ». Il y a plusieurs formules mais celle-ci est notre préférée. Le climat du désert est si rude qu’effectivement la mort doit paraître suave… C’est aussi une référence aux trois thés usuellement servis, le troisième étant naturellement moins fort que le deuxième, lui-même moins fort que le premier.

Aux portes de l’Europe, le Sahara est le plus grand désert du monde. A l’échelle d’un continent, il occupe une superficie exceptionnelle de près de 9 millions de km2. Il s’étend sur dix pays de l’océan Atlantique à la Mer Rouge couvrant ainsi un tiers de l’Afrique. Le Sahara est un espace naturel transfrontalier hors du commun. Absolument sauvage, inhospitalier et en grande partie inhabité, il est composé de plaines, de volcans, de plateaux, de vallées étroites, de montagnes, d’oasis ou de lacs.

Parcouru d’abord par les caravaniers, par les explorateurs, par les chercheurs comme Théodore Monod et plus récemment par les voyageurs, le Sahara garde pourtant son mystère. Il reste un immense espace sauvage où la nature règne en maître. Ce désert parfait est assez exceptionnel pour susciter la même admiration et le même respect génération après génération. Le Sahara est aussi un immense musée à ciel ouvert regorgeant de préhistoire et d’histoire. Habité depuis le paléolithique, il est le territoire des grands nomades qui aujourd’hui nous interroge sur leur avenir.

Le voyage au Sahara est aussi le voyage nature par excellence. Tous les jours, on peut admirer le lever et le coucher du soleil. Certains soirs, ce sont les levées de pleine lune sur les dunes pâles où l’on voit presque comme en plein jour. D’autres encore, on s’endort avec le croissant arabe symbole des contes des mille et une nuits. Les compagnons du voyageur ne sont pas seulement le sable, le soleil ou les étoiles mais aussi le vent, presque prophétique, qui façonne les paysages. Le voyage au Sahara a aussi une dimension intérieure. De grands voyageurs ont décrit cette expérience saharienne.

Après quelques jours dans ces grands espaces, une grande sérénité envahit le voyageur. Ce dépouillement spirituel n’est possible que dans un paysage aussi pur qu’austère et où ne pousse aucune plante. Devant la nudité du désert, se révèle le dépouillement et l’unité du soi. Il faut entrer au Sahara « sur la pointe des pieds » comme le disait Théodore Monod et cheminer si possible à pied ou le plus possible à pied. Ce guide vous aidera à choisir votre destination ou votre expédition dans le plus beau désert du monde.

                                                                          Petit futé Sahara 2011 – 2012

Même si tout le monde l’appelle « chameau », le mammifère ruminant présent dans le Sud marocain est bel et bien un dromadaire, car le territoire du chameau se limite à l’Asie centrale. Le dromadaire, quant à lui, vit en Afrique et dans la péninsule arabique. Ce représentant de la famille des camélidés, tout comme le lama, originaire lui de la cordillère des Andes, a longtemps été utilisé comme bête de somme.Particulièrement bien adapté aux difficiles conditions de vie inhérentes au désert, cet animal très résistant a été introduit au Sahara au début de notre ère. Il remplaçait alors le cheval qui n’était plus adapté à l’aridité croissante, régnant dans la région.

Plusieurs particularités permettent au dromadaire de s’adapter au désert. Sa bosse est une réserve de graisse : en oxydant 1 kg de cette graisse, son métabolisme lui fournit un litre d’eau. Ses longs cils protègent ses yeux, et ses narines pouvant se fermer le préservent contre le sable soulevé lors de tempêtes. Les épines des résineux, dont il raffole, ne le rebutent pas. Ses articulations renforcées, particulièrement les genoux sur lesquels il repose pour baraquer et ses sabots ne craignent pas le sable brûlant. Il peut parcourir plus de 150 km en une journée.

Des tentatives pour introduire le dromadaire en Espagne et dans le désert américain sont restées vaines.De nos jours, il est toujours l’allié indispensable des nomades qui sillonnent le Sahara, même si les caravanes sont de moins en moins nombreuses. Ce « vaisseau du désert », en plus de transporter les marchandises et les effets de son propriétaire, lui assure une monte confortable quoique déroutante pour un novice. Le lait de dromadaire et sa viande sont aussi nécessaires qu’appréciés par les populations sahariennes.

Petit futé Sahara 2011 – 2012

La beauté, les richesses patrimoniales et naturelles du Maroc expliquent l’essor particulier du tourisme ces dernières années. Le desert marocain offre deux avantages : il est facile d’accès et les magnifiques oasis permettent de s’initier au Sahara et aussi d’y voyager en famille. Pour les baroudeurs : la traversée du Sahara atlantique en 4×4 permet d’arriver jusqu’en Mauritanie par la transsaharienne.

Chez les nomades, les amandes sont signe d’hospitalité pour les voyageurs. Le Grand Sud marocain a un goût d’amande dont on ne se lasse jamais. Il faut rentrer sous les tentes nomades pour en sentir le parfum comprendre que l’on reviendra sans doute. Le Grand Sud marocain fera le bonheur des amoureux des beaux paysages et des rencontres en pays berbère. Fabuleux Maroc dont on souhaite qu’il conserve longtemps son hospitalité et ses paysages préservés.

Au Maroc, le desert n’est pas seulement une grande étendue de sable, on en retrouve de nombreux qui ne collent pas à cette définition. Les grandes étendues de sable abritent des ergs, que l’on retrouve surtout en Algérie et en Mauritanie. Au Maroc les principales étendues de sable que l’on retrouve sont les déserts de Zagora et de Merzouga. À proximité de Merzouga on retrouve l’erg Chebbi et près de M’Hamid on trouve l’erg Chegaga. Ce sont les principaux ergs du royaume. Les étendues de sable sont les types de déserts que l’on croise le moins au royaume chérifien. La majorité des déserts du Maroc ont une autre apparence. On y retrouve notamment des déserts de pierres comme celui qui entoure les oasis de la vallée du Drâa, dans la chaîne de l’Atlas. C’est un espace qui n’abrite presque pas de plante haute de 20 centimètres.

On peut aussi considérer comme desert les sommets du djebel Saghro ou l’oasis de Serdrar qui abrite des fossiles enfermés dans des schistes et du marbre noir. Des plaines qui abritaient une mer il y a quelques centaines d’années, et qui est aujourd’hui asséchée. Dans le Drâa on retrouve aussi de nombreux espaces désertiques, ainsi que des oasis qui sont situées à plusieurs endroits de la plus grande palmeraie connue. Ces oasis se retrouvent aux bords du fleuve Drâa, avec autour, un paysage à la fois rouge et jaune qui s’étend jusqu’à la chaîne de l’Atlas. Parmi les autres deserts du Maroc, on peut citer les dunes de Foum Tizza, l’oasis de Serdrar, le lit du Gheris aujourd’hui asséché. Le djebel Zireg qui est essentiellement constitué de schiste noir et recouvert de sable orange.

D’origine nomade, les Sahraouis occupent le sud du Maroc peuplant le Sahara. Ils ont de véritables principes d’éducation qui se basent sur la générosité, l’hospitalité et un bon sens de solidarité. Les Sahraouis sanctifient la notion de famille et les liens du sang en accordant une grande importance au foyer, à son arrangement et à la vie en groupe. Ils maintiennent également une relation spéciale avec leurs troupeaux, notamment les chameaux. Lors de votre prochain voyage au désert marocain, vous apercevrez que les Sahraouis apprécient aussi le divertissement en détenant un folklore unique de musique et de danse.

Appréciant la chaleur d’un soleil dominant, dans un lieu où le temps semble suspendu, les nomades vivent au rythme de la nature et des saisons. Ils sont souvent en perpétuel déplacement afin  de trouver un lieu répondant aux besoins d’eau et de nourriture  pour leurs troupeaux. Pour s’installer, les nomades montent des tentes dîtes « Nomades »  fabriquées en toiles noires avec des poils de chameau, sous forme de bandes cousues ensemble manuellement. Une fois installés, ils reprennent le courant normal d’un mode de vie authentique et rudimentaire  proche de la nature.

Au Sud du Maroc s’étend la Vallée du Drâa, ou se succède de longues palmeraies aux villages et kasbash d’autrefois, pour rejoindre les zones désertiques du Sahara Marocain.

La Vallée du Drâa idéale, pour découvrir le désert de dunes de sables.

Encore peu fréquenté et authentique, la Vallée du Drâa est, pour les trekkeurs du monde entier, un site incontournable à voir. Bénéficiant d’une situation géographique propice aux voyages, la Vallée du Drâa est relativement facile d’accès. Les voyageurs aiment s’arrêter à M’hamid, et poursuivre leurs découvertes, à pied, en s’enfonçant dans le désert sur les pistes des anciens caravaniers nomades.

L’une des plus belle Vallée désertique du Maroc, c’est encore la plus sauvage du Sud Marocain.

Devenu le départ de nombreuses excursions dans le désert, la Vallée du Drâa reste encore authentique et sauvage. Tandis que certain opte pour une excursion à dos de dromadaire, d’autre préfère des séjours nomades de plusieurs jours entre les hautes dunes de sable, les oasis et les hamadas.